Waarom ik bewust geen sociale media gebruik,

Hoe het boek “Generatie Angststoornis” mijn kijk op online leven veranderde.

De afgelopen jaren is steeds duidelijker geworden dat sociale media een grote invloed heeft op de mentale gezondheid van jongeren. Toen ik Generatie Angststoornis las, vielen voor mij veel puzzelstukjes op hun plek. Het boek beschrijft hoe een hele generatie is opgegroeid in een wereld vol prestatiedruk, constante prikkels en de voortdurende verwachting om “aan” te staan. Terwijl ik door de hoofdstukken heen ging, herkende ik steeds meer van deze patronen in mijn eigen ervaringen — en vooral in mijn relatie met sociale media.

Een generatie vol druk — en sociale media duwt nog een beetje door,

In Generatie Angststoornis wordt benadrukt dat jongeren tegenwoordig leven onder een zware druk: je moet presteren, slagen, productief zijn, sociaal zijn, fit zijn en ondertussen ook nog gelukkig. Sociale media versterkt dat alles. Het fungeert als een gigantisch etalageraam waarin iedereen lijkt te laten zien dat ze hun leven perfect op orde hebben. De momenten van twijfel, falen of angst blijven vaak achter de schermen.

Voor jongeren die toch al gevoelig zijn voor stress of die worstelen met onzekerheid, kan die eindeloze vergelijking funest zijn. Het boek laat goed zien hoe deze continue prestatiemaatschappij de angstklachten bij jongeren vergroot — en hoe sociale media is daar vaak de motor achter is.

Overprikkeling als norm,

Een van de inzichten uit Generatie Angststoornis die me bijzonder raakte, is dat we gewend zijn geraakt aan een niveau van prikkels dat eigenlijk onnatuurlijk hoog ligt. Onze hersenen krijgen nauwelijks nog rust. Sociale media speelt daarin een centrale rol: notificaties, nieuwe trends, reacties, video’s die blijven door scrollen zonder pauze.

Het boek beschrijft hoe deze constante informatiestroom angst en stress kan verergeren, en hoe jongeren vaak niet meer weten hoe het voelt om écht uit te staan. Dat herkende ik direct. Ik merkte dat sociale media me voortdurend in een staat van alertheid hield, zelfs op momenten die bedoelt waren om te ontspannen.

De schijnbare tegenstrijdigheid van verbondenheid,

Een ander thema dat terugkomt in het boek, is de schijnbare verbondenheid die digitalisering met zich meebrengt. We zijn altijd in contact, maar tegelijkertijd vaak eenzamer dan ooit. Sociale media laat je continu zien wat je mist: feestjes waar je niet bij was, vakanties die je niet hebt gehad, prestaties die je zelf nog niet hebt bereikt.

Het boek maakt duidelijk dat deze vorm van “verbondenheid” voor veel jongeren juist gevoelens van isolatie en angst kan versterken.

Mijn bewuste keuze: geen sociale media,

Door Generatie Angststoornis ben ik gaan kijken naar mijn eigen mediagebruik. Ik heb uiteindelijk besloten om helemaal te stoppen met sociale media — niet omdat het per se slecht is, maar omdat het me meer kostte dan het mij opleverde. Ik merkte dat ik rustiger werd, minder last had van constante vergelijkingen en eindelijk ruimte had om stil te gaan zitten en mijn gedachten toe te laten.

Sinds ik offline leef, is er iets veranderd:

Ik ervaar weer stilte in mijn hoofd.

Ik voel minder druk om te presteren of zichtbaar te zijn.

Ik slaap beter, omdat mijn hersenen niet tot laat worden “gelukkig gehouden” door prikkels.

Ik voel me oprechter verbonden met mensen in mijn omgeving.

Het boek hielp me begrijpen dat angst en stress geen individuele zwaktes zijn, maar symptomen van een cultuur die continu van alles van ons eist — en dat sociale media die eisen onzichtbaar, maar onverbiddelijk versterkt.

Een uitnodiging tot bewustwording,

Deze blog is niet bedoeld als pleidooi dat iedereen moet stoppen met sociale media. Wat Generatie Angststoornis vooral duidelijk maakt, is dat we bewuster moeten kijken naar de rol die online platforms spelen in ons leven — en vooral in de mentale gezondheid van jongeren.

Voor mij werkt het beter zonder.

Voor een ander misschien met mate.

Maar wat mij betreft is het gesprek dat dit boek op gang brengt — over rust, over prikkels, over prestatiedruk en over angst — belangrijker dan ooit en laat het zien dat wij als ouders daar een belangrijke rol in hebben om dit uit te leggen aan onze kinderen en ons bewust worden van onze rol als voorbeeld.

Haidt, J. (2024). Generatie angststoornis: Wat sociale media met onze kinderen doen. Ten Have.